Competir com os tempos - 40 anos “em saltos altos”

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A sola ligeiramente curvada é eficaz para aliviar o cansaço provocado por longos períodos em pé

Provavelmente todas as raparigas já imaginaram ter um par de saltos altos. Fundada em 1980, o “Calçado Mei Mei” possui actualmente quatro lojas em Macau, especializadas na comercialização de todo o tipo de sapatos de salto alto. A marca possui boa reputação entre trabalhadoras do ramo dos serviços, devido à sua sola ligeiramente curvada que permite aliviar o cansaço provocado por longos períodos em pé. O criador Chan Kam Fai, mestre sapateiro com uma rica experiência e com mais de 20 anos de aprendizagem do mester, admite que a concorrência tem sido forte nos últimos anos e que o lançamento de uma marca de calçado local no mercado internacional não se faz de um dia para o outro.

A busca constante pela excelência e a aposta na qualidade granjearam boa reputação 　

A marca de Chan Kam Fai surgiu em Macau dos anos 80, no auge da produção local de calçado. Fazendo uso da sua “arte da sapataria”, o criador abriu, no início da década de oitenta, o seu primeiro estabelecimento, o “Calçado Mei Mei” na Rua da Alfândega. Numa primeira fase, a loja era constituída por uma oficina de calçado à medida, no piso superior, e a respectiva loja para venda ao público, no piso inferior. No início da década de noventa, entrou um pouco “às cegas” no mercado do Interior da China e estabeleceu uma fábrica em Zhongshan, tendo empregado cerca de 100 trabalhadores. Proporcionando finos acabamentos, excelente qualidade e, também, serviços pós-venda, a marca foi gradualmente adquirindo uma boa reputação. Não só foi muito bem recebida pelo público feminino da indústria dos serviços, como também recebe encomendas de Hong Kong, Japão, Coreia do Sul, Singapura, França, Rússia, etc.

Fábrica de “Calçado Mei Mei” em Zhongshan

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Linha de montagem da fábrica de “Calçado Mei Mei”

Para inúmeras trabalhadoras do sector dos serviços, um par de sapatos de salto alto, elegantes e confortáveis, são extremamente difíceis de encontrar, já que não só precisam de corresponder à etiqueta do local de trabalho como devem aliviar as dores nos pés derivadas do seu uso durante longos períodos em pé. Chan Kam Fai afirma que são necessárias cerca de duas semanas para fazer um par de sapatos de salto alto por medida, com preços que vão desde as centenas de patacas e variam de acordo com a qualidade da pele e dos materiais empregues. O criador revela que o segredo do “Calçado Mei Mei” está no conceito de aperfeiçoar constantemente as técnicas de fabrico. Para além de fazer uso de técnicas e experiências francesas e italianas, a marca tem, ao longo dos anos, tomado em consideração as opiniões e exigências dos clientes e conseguido manter cada cliente através de melhoria e inovação contínuas.

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Chan Kam Fai ganhou reputação pela qualidade do seu calçado

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Os clientes podem seleccionar entre uma grande variedade de materiais

Fortalecer durante a “epidemia” - uma altura de reflexão sobre como transformar uma crise numa oportunidade

Chan Kam Fai salienta a tendência positiva do desenvolvimento económico de Macau desde a liberalização do jogo, tendo recebido inúmeras encomendas de concessionárias de jogo, bancos e associações. No passado, a média mensal de vendas era de cerca de 2000 pares de sapatos e o negócio registava uma fase favorável. Porém, em 2020, com o impacto da pneumonia causada pelo novo tipo de coronavírus, o volume de negócios caiu 80 a 90%. De modo a lidar com a rápida mudança das circunstâncias, Chan planeia lançar medidas preferenciais, de modo a incentivar e aliciar os consumidores. Sem rodeios, Chan Kam Fai refere que, nos últimos anos, a indústria do calçado tem vindo a contrair e que, devido à concorrência do mercado, o custo de fabrico no Sudeste Asiático é inferior ao do Interior da China. Como consequência, o número de encomendas do estrangeiro tem vindo a diminuir, ano após ano, assim como também tem reduzido o número de empregados, passando de centenas para dezenas, sendo necessário efectuar urgentemente uma mudançana estratégia de negócio.

Para melhor promover a marca e expandir as suas oportunidades de negócio, o “Calçado Mei Mei” participou, no ano passado, na "Macau Ideias", organizada pelo Instituto de Promoção do Comércio e do Investimento, registando os seus artigos com o selo "Marca de Macau". Desta forma pretende conferir-lhes uma impressão positiva o que irá contribuir para atrair compradores e distribuidores locais, nacionais e estrangeiros para que estes possam melhor conhecer os produtos da marca. Em 2019, a marca foi a patrocinadora dos sapatos de salto alto num concurso de beleza de Macau, o que contribuiu para a sua divulgação. Para além disso, a par do desenvolvimento do comércio electrónico, nos últimos anos, o “Calçado Mei Mei”, tem estado muito activa na sua página de Facebook e no Instagram e marcado presença na plataforma de comércio digital de Macau, tendo como objectivo fortalecer a sua competitividade no mercado online e averiguar se a situação económica a longo prazo justifica ou não a abertura de uma nova loja, para aumentar a quota de mercado.

A “herança” é com frequência uma questão urgente para a continuidade de muitos estabelecimentos antigos. Chan Kam Fai afirma com alívio que o seu filho tomará de bom grado conta do negócio, mas está consciente de que a sua gestão não será tarefa fácil. No futuro, diz que continuará nos bastidores a apoiar o filho, dedicando-se de corpo e alma à continuidade do "Calçado Mei Mei".

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